لاستخدام الباريت في صناعة النفط والغاز، يجب أن يستوفي معايير أداء محددة، وهي المعايير التي يحددها في المقام الأول “معهد البترول الأمريكي” (API 13A). [1]
الجاذبية النوعية (SG): يجب أن يتمتع الباريت القياسي المستخدم في عمليات الحفر بجاذبية نوعية لا تقل عن \(4.2 \text{ g/cm}^3\)، وإن كانت تُستخدم أحياناً درجات أقل (4.1) بناءً على الميزانية وعمق البئر. [1, 2]
حجم الجسيمات: يُعد التحكم في توزيع أحجام الجسيمات أمراً بالغ الأهمية؛ إذ ينبغي -عادةً- ألا تتجاوز نسبة الجسيمات الأكبر من 75 ميكرون 3%، وألا تتجاوز نسبة الجسيمات الأصغر من 6 ميكرون 30%. [1, 2]
معادن الأتربة القلوية القابلة للذوبان في الماء: الحد الأقصى هو 250 ملغ/كغ (محسوبة على أساس الكالسيوم) لضمان عدم تسبب الباريت في أي مشكلات كيميائية في سائل الحفر (الطين).

يُعد الباريت الخيار المُفضَّل لعدة أسباب:
الكثافة العالية: تتيح كثافته النوعية العالية طبيعياً للمشغلين الوصول إلى أوزان عالية لسائل الحفر (تصل إلى 22 رطلاً لكل جالون) دون إضافة كميات مفرطة من المواد الصلبة إلى السائل. [1، 2، 3، 4]
انخفاض القدرة على الإحداث (قلة الخواص الكاشطة): نظراً لانخفاض درجة صلابته على مقياس “موهس” (بين 3.3 و3.5)، يتسبب الباريت في حدوث تآكل طفيف جداً في رؤوس الحفر ومعدات الضخ مقارنةً بالبدائل الأخرى مثل الهيماتيت أو الإلمنيت. [1، 2]
الخمول الكيميائي: يتميز الباريت بأنه غير قابل للذوبان في الماء تقريباً، ولا يتفاعل كيميائياً مع إضافات الحفر الأخرى أو سوائل التكوين الصخري. [1، 2]
الجدوى الاقتصادية: على الرغم من ارتفاع تكاليف المواد الخام، يظل الباريت الطبيعي واحداً من أكثر عوامل زيادة الوزن (مواد التحقيل) اقتصاديةً وتوفراً.

تعتمد الكمية المطلوبة بشكل كبير على الوزن المستهدف لسائل الحفر وحجم نظام السائل المستخدم؛ ولتحديد الكمية الدقيقة من الباريت اللازمة لكل برميل من السائل، يستخدم مهندسو الحفر معادلات محددة لحساب خصائص السوائل، تأخذ في الاعتبار الوزن الأولي للسائل، والوزن الجديد المطلوب، والوزن النوعي للباريت.

يتم توريد مسحوق الباريت إلى موقع الحفر إما في أكياس عادية أو في أكياس ضخمة (مثل الأكياس الكبيرة التي تزن 1.5 طن متري)، ويُشحن إلى نظام طين الحفر النشط باستخدام أنظمة النقل الهوائي. وتُعد عملية التخزين السليم في أماكن جافة وجيدة التهوية أمراً بالغ الأهمية لمنع تراكم الرطوبة وتكتل المسحوق.

عند التعامل معه بشكل صحيح، يُعتبر الباريت المطابق لمعايير معهد البترول الأمريكي (API) مادةً غير سامة وآمنة بيئياً. ومع ذلك، ونظراً لكونه مسحوقاً صناعياً، يتعين على العمال ارتداء معدات الوقاية الشخصية المناسبة — بما في ذلك أقنعة الغبار أو أجهزة التنفس ونظارات السلامة — للحيلولة دون استنشاقه أو تعرض العينين للتهيج.